В Дании экспериментируют с созданием эко-асфальта из грибов
Датский биотехнологический стартап Visibuilt создал заменитель битума из грибов, не содержащих ископаемых, заявляет журнал Nature. Компания из Копенгагена в январе этого года получила 1,3 млн евро от Института биоинноваций в Дании на создание биовозобновляемого вяжущего материала для дорожного покрытия на основе ферментации.
Битум, который традиционно получают путём перегонки сырой нефти, используется для скрепления гравия и песка при строительстве автомагистралей и дорог. Согласно отчёту, опубликованному Международной федерацией производителей битумных эмульсий, предполагаемое мировое потребление битума в 2022 году составило около 120 млн тонн. Однако Visibuilt готова заменить ископаемое топливо мицелием, похожим по структуре на корни грибов.
Основательница Visibuilt и предпринимательница в сфере пищевых технологий Лине Клостер Педерсен придумала идею создания дорог из грибов, когда бегала по лесным тропам, покрытым мицелием. Используя древесный гриб-трутовик, найденный в датских лесах, Педерсен начала создавать связующее вещество из мицелия. На создание ушло 6 месяцев.
Команда создаёт новый материал, добавляя мицелий в субстрат и помещая его в биореактор для роста. Затем связующее вещество visiBIT отправляется на асфальтовый завод для смешивания с камнями и переработанным асфальтом, который в экологических целях используют при строительстве новых дорог в Европе.
Как заявляет стартап, VisiBIT более энергоэффективен, чем битум. Для получения битума сырую нефть необходимо перерабатывать при температуре 400 °C. Затем, чтобы битум работал как связующее вещество, его необходимо поддерживать при температуре 165 °C, чтобы он оставался в клейком состоянии и не затвердевал. Для производства visiBIT не требуется дополнительного нагрева, кроме кратковременной обработки основания и камней для предотвращения загрязнения.
Есть и минусы: битум остывает и затвердевает на дороге в течение дня, а дороге, построенной с использованием visiBIT, требуется две недели для затвердевания, так как живому мицелию нужно время, чтобы сформировать сетчатую структуру вокруг заполнителя. После этого команда разработчиков visiBIT останавливает рост мицелия с помощью запатентованного метода.
Это не первый экологичный заменитель битума. В 2022 году компания Miscancell из Нидерландов использовала лигнин из слоновой травы (Miscanthus giganteus) для замены битума на дорогах. Лигнин — это клей, который скрепляет растительные волокна, и компания Miscancell использует его для скрепления дорожного покрытия. Кроме того, в 2021 году французская строительная компания Colas из Булонь-Бийанкура использовала смолу хвойных деревьев и растительное масло для создания тротуаров из Vegecol.
Компания Visibuilt подписала соглашение с NCC, крупнейшим производителем асфальта в Скандинавии. К 2026 году visiBIT будет использоваться на велосипедных дорожках и парковках, а к 2028 году, по мнению Visibuilt, его будут использовать на автомобильных дорогах.