У пожилых людей, регулярно пьющих кофе, есть связь со снижением риска развития деменции, согласно новому исследованию. Но есть один нюанс: эта связь распространяется только на несладкий кофе с кофеином.
Связь была обнаружена в результате изучения медицинских карт 204 847 жителей Великобритании в возрасте от 40 до 69 лет на начало периода исследования, проведённого учёными из институтов Китая. Записи включали как привычки потребления кофе, так и диагноз «деменция» в среднем за девять лет.
«Более высокое потребление кофе с кофеином, особенно несладкого, было связано со снижением риска развития болезни Альцгеймера и связанных с ней деменций, а также болезни Паркинсона, — пишут исследователи в своей опубликованной работе. — Подобной связи не наблюдалось ни при добавлении в кофе сахара, ни при добавлении сахарозаменителя».
Для того чтобы подсчитать всё это, исследователи использовали данные участников о потреблении кофе и разделили их на пять групп: не употребляющие кофе, от 0 до 1 чашки в день, от 1 до 2 чашек в день, от 2 до 3 чашек в день и более 3 чашек в день.
Именно в последней группе была обнаружена наибольшая статистическая значимость. Но в целом, по сравнению с теми, кто не пьёт кофе, у тех, кто пьёт кофе в любом количестве, вероятность развития болезни Альцгеймера и связанных с ней заболеваний была ниже на 34 %, вероятность развития болезни Паркинсона — на 37 %, а вероятность смерти от нейродегенеративных заболеваний в период исследования — на 47 %.
При этом кофе должен был быть несладким и содержащим кофеин, чтобы эти ассоциации сохранились. Исследователи считают, что определённые свойства кофеина могут защищать мозг от деменции, а возможно, сахар и искусственные подсластители мешают действию кофеина, но для того, чтобы знать наверняка, необходимы дальнейшие исследования.
«Множество механизмов указывают на потенциальную связь между потреблением несладкого кофе с кофеином и нейродегенеративными заболеваниями», — пишут исследователи.
Полученные данные недостаточно полны, чтобы показать прямую причинно-следственную связь. Неясно, предотвращает ли употребление кофе деменцию, изменяет ли ранние стадии деменции употребление людьми кофе или существует третий неизвестный фактор, влияющий на потребление кофе и риск развития деменции.
Вполне вероятно, что здесь действует множество различных факторов, учитывая сложность строения мозга и нейродегенеративных заболеваний.
Но эти выводы о пользе кофе для здоровья не появились из ниоткуда: предыдущие исследования показали, что кофе может предотвратить обострение деменции и, возможно, добавить дополнительные годы к нашей жизни. Однако эта связь, по-видимому, зависит от того, сколько и когда мы его пьём.
Например, есть данные о том, что существует определённая связь между ингредиентами кофе и снижением когнитивных способностей, особенно кофеином.
«Добавление сахара или искусственных подсластителей в кофе может иметь вредные последствия, и к этому следует подходить с осторожностью, — пишут исследователи. — Вместо этого мы рекомендуем употреблять несладкий кофе с кофеином».
