В гипотетическом будущем, когда автономные автомобили будут передвигаться по нашим оживленным дорогам, светофоры могут получить четвертый цвет, добавленный для этих беспилотных транспортных средств.
Исследователи из Университета штата Северная Каролина предлагают добавить белый цвет в светофор, который будет сигнализировать водителям о том, что автономные транспортные средства (AV) разумно управляют предстоящим проездом перекрестка в транспортном потоке. Мысль состоит в том, что возможно можно было бы таким образом снизить как уровень пробок на дорогах, так и общий расход топлива транспортных средств с автономным ходом. Легковым и грузовым автомобилям, которые едут сами по себе, не нужно будет «смотреть» на белый сигнал светофора, потому что они будут связываться с ним по беспроводной связи. Тем не менее, это послужит сигналом для водителей обычных машин, чтобы они следовали за беспилотными транспортными средствами, движущимися через перекресток.
«Красный свет по-прежнему будет означать остановку. Зеленый свет по-прежнему будет означать движение. А белый свет скажет водителям просто следовать за автомобилем-беспилотником впереди них. Эта концепция, которую мы предлагаем для транспортных развязок мы называем «белой фазой», она использует вычислительную мощность автономных транспортных средств», — говорит инженер-строитель Али Хайбабайе.
Вот как это будет работать: автономные транспортные средства будут поддерживать связь друг с другом, и со светофорами на перекрестках в определенном диапазоне. Это позволит им более эффективно и разумно координировать транспортные потоки, отдавая приоритет сходящимся дорогам с большим количеством транспортных средств, и давая рекомендации по оптимальной скорости. Многие водители-люди в смешанном режиме движения будут проинформированы о необходимости следовать за транспортным средством перед ними через белый свет т. е. Буквально это означало бы - «остановитесь, если автономный транспорт впереди остановится, или продолжайте движение, если ведущий транспорт продолжит движение. Как только количество автономных транспортных средств на перекрестке упадет ниже определенного порога, светофоры вернутся к обычному красному, желтому и зеленому варианту.